El incendio de la Sierra Oeste avanza hacia El Escorial mientras la UME prepara líneas de defensa

El gran frente forestal ha quemado más de 6.000 hectáreas en la Comunidad de Madrid y mantiene a unas 25.000 personas evacuadas. A las 19:45 del 24 de julio no se había ordenado el desalojo de El Escorial.

Actualización: 24 de julio de 2026, 19:45 horas.

El gran incendio forestal que afecta a la Sierra Oeste de Madrid continúa avanzando hacia El Escorial. La Unidad Militar de Emergencias trabaja en la creación de líneas defensivas entre Zarzalejo, Robledo de Chavela y El Escorial para tratar de impedir que las llamas alcancen el municipio y, posteriormente, San Lorenzo de El Escorial.

“El mensaje para El Escorial y San Lorenzo es claro: si ven a la Policía Nacional es porque estamos trabajando de forma preventiva ante un posible escenario de confinamiento. Vamos a establecer una línea de defensa por parte de la Unidad Militar de Emergencias para frenar el avance del fuego desde Zarzalejo y Robledo de Chavela hacia El Escorial”

Francisco Martín – Delegado del Gobierno

El delegado del Gobierno en Madrid, Francisco Martín, explicó durante la tarde del viernes que la prioridad del operativo se había desplazado hacia esta zona ante el cambio de dirección del fuego. Los trabajos se están realizando de forma preventiva y contemplan distintos escenarios, incluido un posible confinamiento si la evolución del incendio lo hiciera necesario.

En la última actualización consultada no se había ordenado la evacuación general de El Escorial ni de San Lorenzo de El Escorial. La preparación de líneas defensivas no significa que el fuego haya entrado en estas localidades, sino que los equipos de emergencia están anticipándose a su posible avance. La información sobre la dirección del frente y el dispositivo desplegado ha sido confirmada por EL PAÍS y la Cadena SER, citando las declaraciones ofrecidas tras la reunión del CECOPI.

El origen y la evolución del incendio

La actual emergencia comenzó el miércoles 22 de julio con un incendio forestal declarado en Almorox, en la provincia de Toledo. El fuego cruzó posteriormente el límite autonómico y alcanzó el término madrileño de Villa del Prado. La Comunidad de Madrid activó la Situación Operativa 2 del Plan de Protección Civil ante Incendios Forestales, INFOMA, como recoge la página oficial de seguimiento de Emergencias 112.

Durante el jueves 23 de julio la situación se agravó con nuevos incendios en Villa del Prado y San Martín de Valdeiglesias. En este último caso, Emergencias 112 informó de que el fuego se inició después de que ardiera un vehículo en el kilómetro 57 de la carretera M-501 y las llamas se propagaran al monte. Esta circunstancia fue recogida por EL PAÍS a partir de la información de Emergencias 112.

A lo largo del viernes, los incendios que afectaban a Villa del Prado y San Martín de Valdeiglesias terminaron uniéndose en un gran frente. Algunas informaciones hablan de tres focos porque contabilizan por separado el incendio iniciado en Almorox, que ya había penetrado en la Comunidad de Madrid a través de Villa del Prado. Lo confirmado es que los frentes madrileños actúan ahora como un único gran incendio que continúa sin estar controlado.

La estimación provisional difundida durante la tarde sitúa en más de 6.000 las hectáreas quemadas en la Comunidad de Madrid. Esta cifra aparece tanto en la información en directo de RTVE como en las actualizaciones de EL PAÍS.

Un incendio fuera de la capacidad de extinción directa

El consejero de Medio Ambiente, Agricultura e Interior de la Comunidad de Madrid, Carlos Novillo, afirmó tras la reunión del CECOPI que el incendio se encontraba en su momento de mayor intensidad y que la cabeza del fuego estaba fuera de la capacidad de extinción directa.

Esto significa que los equipos no pueden atacar con seguridad determinadas zonas del frente debido a la intensidad de las llamas, la velocidad de propagación, el viento y el lanzamiento de pavesas a grandes distancias. Los trabajos se concentran en proteger las poblaciones, consolidar los flancos del incendio y aprovechar cualquier cambio favorable de las condiciones meteorológicas.

La propia Comunidad de Madrid ya había advertido el jueves de que los incendios superaban la capacidad ordinaria de extinción y suponían una amenaza grave para la población, según su comunicado oficial del 23 de julio.

Evacuaciones y municipios afectados

El balance facilitado durante la tarde elevaba a aproximadamente 25.000 el número de personas evacuadas en la Comunidad de Madrid y a más de 45.000 las afectadas en total, sumando desalojos y confinamientos.

Entre las localidades evacuadas se encuentran Aldea del Fresno, Chapinería, Navas del Rey, Colmenar del Arroyo, Fresnedillas de la Oliva, Robledo de Chavela, Navalagamella y Zarzalejo. San Martín de Valdeiglesias, Pelayos de la Presa y Villa del Prado figuraban entre los municipios sometidos a medidas de confinamiento en la última actualización consultada.

Estas órdenes han ido cambiando durante la jornada en función de la evolución del fuego. La evacuación de Fresnedillas de la Oliva y Robledo de Chavela, así como las medidas adoptadas inicialmente en Navalagamella, fueron comunicadas mediante el sistema ES-Alert y confirmadas por Europa Press.

Las autoridades no habían comunicado daños personales en el último balance de la tarde. Sí se habían registrado daños materiales importantes en diferentes zonas afectadas, aunque su evaluación continúa abierta y no puede considerarse definitiva.

Emergencia de interés nacional

La gravedad del incendio, la simultaneidad de varios frentes, la amenaza sobre zonas habitadas y la necesidad de coordinar recursos de distintas administraciones llevaron al Gobierno a declarar la emergencia de interés nacional.

La decisión quedó formalizada mediante la Orden INT/748/2026, publicada el 24 de julio en el Boletín Oficial del Estado. Desde su entrada en vigor, la dirección general de la emergencia corresponde al ministro del Interior y la dirección operativa ha sido encomendada a la jefatura de la UME. El texto completo puede consultarse en el Boletín Oficial del Estado.

La declaración permite coordinar bajo una dirección única los recursos estatales, autonómicos y locales, así como solicitar la colaboración de otras administraciones. España también ha activado el Mecanismo Europeo de Protección Civil para reforzar los medios aéreos de extinción.

Recomendaciones para la población

Los residentes de El Escorial, San Lorenzo de El Escorial y los municipios próximos deben seguir exclusivamente las comunicaciones de Emergencias 112, Protección Civil, Delegación del Gobierno y los respectivos ayuntamientos.

No se recomienda abandonar una localidad por iniciativa propia salvo que exista un peligro inmediato o una indicación expresa de las autoridades. Los desplazamientos no coordinados pueden provocar atascos, dificultar las evacuaciones ordenadas y bloquear el acceso de los vehículos de emergencia.

También se pide evitar las carreteras de la Sierra Oeste, no acercarse a observar el incendio y mantener los teléfonos móviles disponibles para recibir posibles mensajes ES-Alert. En las zonas afectadas por el humo se aconseja cerrar puertas y ventanas, evitar actividades al aire libre y prestar especial atención a personas mayores, menores y pacientes con enfermedades respiratorias.

La situación continúa siendo muy cambiante. Cualquier orden de confinamiento o evacuación posterior a las 19:45 del 24 de julio debe prevalecer sobre la información recogida en esta noticia.

Hay caminos que unen lugares y otros que unen generaciones. El Camino Schmidt pertenece a esta última categoría. En 2026 se cumplen cien años desde que fue señalizado por primera vez, convirtiéndose en una de las rutas históricas más emblemáticas de la Sierra de Guadarrama y en un auténtico símbolo del montañismo español.

Lo que hoy recorren miles de senderistas cada año nació gracias a la iniciativa de Eduardo Schmid Weikan, un montañero de origen austríaco afincado en España y miembro de la histórica Sociedad Peñalara. En 1926 decidió marcar una senda que permitiera conectar el Puerto de Navacerrada con el Valle de la Fuenfría de forma sencilla y segura. Aquellas señales amarillas pintadas sobre rocas y árboles fueron pioneras en nuestro país y contribuyeron a acercar la montaña a una sociedad que comenzaba a descubrir el valor del excursionismo y el contacto con la naturaleza.

Cien años después, el Camino Schmidt sigue conservando gran parte de la esencia que cautivó a aquellos primeros caminantes.

El sendero atraviesa algunos de los paisajes más representativos de la Sierra de Guadarrama, serpenteando entre extensos bosques de pino silvestre, arroyos de montaña y formaciones graníticas moldeadas durante siglos por el viento, la lluvia y la nieve.

La umbría de Siete Picos, Collado Ventoso o los caminos históricos que descienden hacia Cercedilla forman parte de un recorrido que ha quedado grabado en la memoria colectiva de varias generaciones de madrileños y amantes de la montaña.

El Camino Schmid y Camilo José Cela

Pero la relevancia del Camino Schmid va más allá de su valor natural o deportivo. También forma parte del patrimonio cultural de la sierra. Su nombre y la figura de Eduardo Schmid trascendieron el ámbito montañero y llegaron incluso a la literatura de viajes. 

Camilo José Cela, uno de los grandes escritores españoles del siglo XX, menciona a Schmid en sus relatos viajeros en su famosa obra «Viaje a la Alcarria», reflejando la importancia que tuvo en la divulgación y el conocimiento de la Sierra de Guadarrama.

Por cierto, durante décadas «Camino a la Alcarria» ha tenido una curiosa errata, que debería haber quedado resuelta. Os cuento todos los detalles de esta curiosidad en el vídeo, y en este post.

Aquellos senderos que Schmid ayudó a popularizar terminaron convirtiéndose en parte de la identidad cultural de una montaña que inspiró a escritores, excursionistas, naturalistas y fotógrafos.

Quizá esa sea una de las razones por las que el Camino Schmid sigue despertando tanta admiración un siglo después. No es solo una ruta. Es un testimonio vivo de cómo la pasión de una persona puede dejar una huella duradera en el territorio.

Cada curva del sendero, cada tramo bajo los pinares y cada vista hacia las cumbres nos recuerdan que la montaña es también una herencia que recibimos de quienes caminaron antes que nosotros.

El Camino Schmid, 100 años de respeto por la Sierra

Celebrar estos cien años supone reconocer el esfuerzo de quienes contribuyeron a descubrir, proteger y divulgar la Sierra de Guadarrama cuando todavía era un espacio poco conocido para gran parte de la población. Gracias a ellos, hoy podemos disfrutar de un entorno excepcional que combina naturaleza, historia y cultura en un equilibrio único.

El mejor homenaje que podemos rendir al Camino Schmid en su centenario no consiste únicamente en recorrerlo, fotografiarlo o compartirlo. El verdadero homenaje es cuidarlo. Respetar los senderos, no abandonar residuos, evitar salir de los caminos señalizados y comprender que cada gesto cuenta para conservar este espacio privilegiado.

Porque si algo nos enseña la historia del Camino Schmid es que la Sierra de Guadarrama no nos pertenece. Somos nosotros quienes pertenecemos, por un instante, a ella. Y de nuestras decisiones dependerá que dentro de otros cien años nuevas generaciones puedan escuchar el viento entre los pinos, contemplar las mismas montañas y sentir la misma emoción que experimentaron aquellos primeros caminantes de 1926.

Que el próximo siglo del Camino Schmid sea también el siglo del respeto, la conservación y el amor por una sierra que nos regala mucho más de lo que nunca podremos devolverle.